Christa Meindersma: van backpacker in Tibet tot topadviseur wereldconflicten

Christa Meindersma (1962) reisde na haar studie biochemie overland naar Tibet. Inmiddels is ze topadviseur en adjunct-directeur van The Hague Centre for Strategic Studies (HCSS) en directeur conflictbeheersing bij HCSS.

Christa Meindersma bleef na haar reis door de Balkan, Turkije, Iran, Pakistan, India, Kashmir en Nepal een jaar in Tibet. Daar startte ze als vrijwilligster voor het Rode Kruis een project. Ze leerde er Tibettaans en gaf zelf Engelse les aan Tibetanen. Dat was verboden maar de Chinese overheid liet het toe. In een interview met Llink vertelt ze hoe ze 10 december 1988 mee liep in een demonstratie over mensenrechten en door een kogel geraakt werd. Ze kreeg huisarrest en vertrok daarna uit Tibet.

 
Bij de Verenigde Naties in Geneve vertelde ze in 1989 over wat ze in Tibet had gezien. Daarna ging het balletje rollen. Ze rondde haar studie rechten af en ging werken bij de Verenigde Naties.  Eerst als juridisch adviseur bij het Joegoslavië Tribunaal, de VN Vluchtelingenorganisatie UNHCR en de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten. Daarna als senior politiek adviseur in vredesoperaties en onderhandelaar in Kosovo, Oost-Timor, New York en Afrika.

Nu werkt ze bij het HCSS. Dat is een onafhankelijke denktank die onderdeel uitmaakt van TNO. HCSS werkt in opdracht van overheden, internationale instituten en industrien en geeft strategisch advies op het gebied van internationale en nationale defensie en veiligheid.

Sinds 1 januari houdt ze een blog bij waar ze uitgebreid haar analyse geeft van actuele politieke ontwikkelingen in Nepal, Kosovo, Tibet, Sudan, etc. ook de onderhandelaars morgen in Den Haag bij de Afghanistantop kunnen voor advies op de blog terecht.

Meindersma heeft ook politieke interesse, op Linkedin omschrijft ze zichzelf als “Europarlementarian at VVD Group European Parliament”. Wat precies haar rol is heb ik niet kunnen achterhalen. Ze is in ieder geval (nog?) geen lid van het Europees parlement. Een echte Linkedin-netwerker is ze niet: 9 connecties zijn wat mager!

In Tibet is ze blijkbaar ook geraakt door het Boeddhisme. Bij de Boeddhistische omroep werkte ze onlangs mee aan een programma over conflictgebieden. Ze stak met kop en schouders uit boven de drie mannen aan tafel, door haar enorme feitenkennis én overtuigende presentatie. Van Christa Meindersma verwacht ik nog wel vaker te horen!

bron foto van Meindersma met Daila Lama: blog Meindersma.